João Pereira dos Santos – o mestre João Pequeno de Pastinha – é considerado o mais importante discípulo e continuador da obra do mestre Pastinha, expandindo o conhecimento e a prática da capoeira Angola para diversas partes do mundo. A sua trajetória qualificou-o a receber, em 2008, o título de doutor honoris causa pela Universidade Federal da Bahia e a ser homenageado, no próximo dia 15 de dezembro, às 18 horas, no Salão Nobre da Reitoria da UFBA, em cerimônia que celebra os 100 anos do seu nascimento. Participam do evento discípulos e mestres de capoeira, estudiosos da academia, o reitor João Carlos Salles e o reitor Valder Steffen Júnior, da Universidade Federal de Uberlândia, instituição que também outorgou o título de doutor honoris causa ao mestre João Pequeno. Foi também agraciado como Comendador da República pelo ex-presidente Luís Inácio Lula da Silva em 2003 e o título de cidadão da cidade de Salvador pela Câmara Municipal em 1998.
“A iniciativa de propormos essa homenagem ao doutor João Pereira dos Santos, surge da compreensão que a universidade – que é a representante maior do saber científico – necessita urgentemente dar dignidade e reconhecer os saberes populares como fundamentais para uma maior humanização do mundo. Hoje, a Universidade Federal da Bahia tem dado passos importantes na superação dessa contradição através de inúmeras iniciativas da atual gestão, muito sensível a essa causa”, destaca Pedro Abib, professor da Faculdade de Educação da UFBA, discípulo do mestre João Pequeno e organizador do evento.
João Pequeno nasceu em 27 de dezembro de 1917 em Araci, município do semiárido baiano. Anos mais tarde, em Salvador, já participava de rodas de capoeira. Na década de quarenta, conhece Pastinha, tornando-se então destacado discípulo, aprendendo e ensinando no Centro Esportivo de Capoeira Angola, dirigido pelo mestre. No início da década de oitenta, funda o Centro Esportivo de Capoeira Angola Academia Mestre João Pequeno de Pastinha, no Forte Santo Antonio Além Carmo. Além disso, ao longo dos anos ele viajou por todo o Brasil e por vários países, levando o conhecimento da capoeira a se espalhar pelo mundo. Mestre João lutou capoeira até seus 91 anos em plena forma. O centenário está sendo celebrado durante todo o mês de dezembro, com atividades culturais e rodas na academia do mestre, no forte de Santo Antônio além do Carmo.
Confira a programação completa do centenário:
01/12– Abertura do Dezembro de João
09/12: 19h30 – Roda em memória a passagem do mestre João Pequeno (Convidada Professora Vanda Machado e Mestre Moraes)
10/12: 15h – Roda (Salão Nobre da Capoeira Angola João Pequeno) em Pernambués com mestre Ciro
15/12: 18h – Homenagem ao título de Doutor Honoris causa (Salão Nobre da Reitoria da UFBA)
21/12: 19h – Intervenção na praça do Santo Antônio além do Carmo/ Mostra do vídeo: O velho capoeirista (Pedro Abib)/ Roda na praça Santo Antônio além do Carmo I
26/12: 19h – Tradicional roda do mestre João Pequeno – com abertura do semeando “Mestre Jogo de dentro/ 21h: confraternização
27/12: 9h – Oficina de Capoeira Angola com mestre Aranha/ 15h: oficina de Capoeira Angola com Nani de João Pequeno/ 17h: Homenagem ao mestre João Pequeno em memória aos seus 100 anos/ 18h: roda em memória aos 100 anos do mestre João Pequeno/ 20h30: confraternização com tradicional mesa de frutas